Naquela ocasião, Neymar, estrela e capitão da Seleção, era preservado para a quinta cobrança. No entanto, como a Croácia não desperdiçou nenhum pênalti, o erro de Rodrygo selou a eliminação brasileira – Casemiro e Pedro haviam convertido as cobranças seguintes, mantendo a equipe com chances na disputa.
Na visão de Rodrygo, se o Brasil tivesse vencido, ninguém se lembraria de quem bateu o pênalti inicial ou da ordem das cobranças. “Se a gente tivesse ganhado o jogo, ninguém lembraria se o Neymar bateu ou não o pênalti, se ele bateu o primeiro ou o quinto”, argumenta. O atacante questiona as críticas direcionadas a Neymar por não ter batido, afirmando que “quando você perde, está tudo errado”.
Apesar do trauma, Rodrygo garante que continuará batendo pênaltis pela Seleção sempre que necessário. “Todo mundo perguntou se eu iria bater, e eu falei que iria”, relembra. “Sim. Sempre vou dar as caras”, afirma com confiança.
Com a Copa América se aproximando, Rodrygo terá a chance de redimir-se e escrever um novo capítulo em sua jornada com a Seleção Brasileira. Embora o pênalti perdido contra a Croácia ainda o persiga, o jovem talento demonstra determinação em superar o episódio e continuar assumindo responsabilidades cruciais em momentos decisivos.