O Sol, a estrela responsável por manter a habitabilidade da Terra, já completou inúmeras voltas ao redor da Via Láctea desde sua formação há bilhões de anos. Embora não seja possível determinar o número exato, os cientistas estimam que nosso astro já orbitou entre 20 e 21 vezes a galáxia espiral em que habitamos.
Principais Destaques
- A ciência afirma que o Sistema Solar nasceu há aproximadamente 4,6 bilhões de anos, após uma reação que transformou uma nuvem molecular na protoestrela que deu origem ao Sol.
- Com base em sua velocidade atual de 720 mil km/h, o Sol leva entre 220 e 230 milhões de anos para completar uma órbita ao redor da Via Láctea.
- Estima-se que o Sol tenha nascido cerca de 16,3 mil anos-luz mais perto do centro galáctico, e seu período orbital inicial era mais curto, levando talvez 125 milhões de anos por volta.
Você já parou para pensar quantas vezes o Sol já deu a volta completa na Via Láctea? Pode parecer uma pergunta simples, mas responder com exatidão não é tão fácil assim. Afinal, estamos falando de movimentos cósmicos que ocorreram ao longo de bilhões de anos!
De acordo com a NASA, atualmente o Sistema Solar se move a uma velocidade média de 720 mil quilômetros por hora. Nesse ritmo, leva entre 220 e 230 milhões de anos para o Sol completar uma volta inteira ao redor do centro da galáxia. Parece muito tempo, não é? Pois foi justamente nesse período “relativamente curto” que o nosso astro já conseguiu orbitar a Via Láctea entre 20 e 21 vezes desde sua formação inicial.
A Formação do Sistema Solar
Antes de entendermos os movimentos do Sol, é importante conhecer um pouco de sua história. Segundo os estudos científicos, o Sistema Solar nasceu há aproximadamente 4,6 bilhões de anos, a partir de uma grande nuvem molecular que passou por uma incrível transformação.
Naquela época, essa nuvem sofreu um colapso gravitacional que gerou uma reação em cadeia, formando uma protoestrela – o embrião do que viria a ser o Sol. Ao redor dessa protoestrela, o gás e a poeira remanescentes da nuvem original começaram a se agrupar, originando os planetas, asteroides, cometas e tudo mais que compõe o Sistema Solar hoje.
A Jornada do Sol pela Via Láctea
Desde então, o Sol vem percorrendo seu caminho característico ao redor do centro da Via Láctea, nossa galáxia espiral. No entanto, sua trajetória e velocidade orbital não devem ter sido as mesmas durante todo esse período de bilhões de anos.
De acordo com o astrofísico Victor Debattista, da Universidade Central de Lancashire, o Sol provavelmente nasceu muito mais perto do núcleo galáctico, a cerca de 16,3 mil anos-luz de distância. Nessa região mais interna, seu período orbital deve ter sido mais curto, talvez levando apenas 125 milhões de anos para completar cada volta.
Com o passar do tempo e devido às complexas interações gravitacionais dentro da galáxia, a órbita do Sol foi se alterando gradualmente, até atingir sua posição e velocidade atuais. É por isso que as estimativas sobre o número exato de voltas já dadas são tão variáveis e imprecisas.
Perspectivas Cósmicas
Ao observar o céu noturno, é fácil ter a impressão de que as estrelas são fixas e imóveis. No entanto, a verdade é que tudo no Universo está em constante movimento, incluindo nossa estrela-guia, o Sol.
Embora não percebamos essa agitação cósmica em nosso dia a dia, é fascinante imaginar que a Terra – e toda a vida nela – está inserida nessa dança perpétua ao redor do núcleo da Via Láctea. E quem sabe, daqui a alguns bilhões de anos, quando o Sol completar mais algumas voltas, a humanidade possa desvendar novos segredos sobre nossa jornada estelar?
Conclusão
A ciência pode não ter todas as respostas sobre as órbitas do passado, mas continua desvendando novos aspectos desse grande mistério cósmico a cada dia. Uma coisa é certa: o Sol já percorreu um caminho verdadeiramente impressionante pela Via Láctea, e seu trajeto ainda está longe de terminar.
